01 · Marcher
Tu viens marcher
Cinq terres, un relief, des nuits en gîte ou en refuge : ce visage se prépare avec les jambes, sac au dos.
Le tracé et les terres →
Tu l’aurais crue, toi ?
Premier visage · Inventio · Marie Madeleine
La Témoin
The Witness
« Celle qui voit avant que l’Histoire n’accepte de regarder. »
She who sees before History dares to look
Premier des neuf visages
- Distance
- ≈473
- kilomètres, de Vézelay au Puy
- Dénivelé
- +9 789
- mètres de montée sur le visage
- Étapes
- ≈22
- journées indicatives, à ton pas
- Carrefour
- Vézelay, à la croisée des chemins
- le départ de la Via Magdalena
- Seuils
- Vézelay → Le Puy
- de colline en rocher
- Archétype
- La Témoin
- prima testis resurrectionis
Le premier visage
Elle a vu la première. On ne l’a pas crue. Ce chemin part de là.
Ce visage se marche avant de se lire. Cinq terres, un relief qui monte jusqu’au col du Béal, des nuits au gîte ou au refuge. Et, en chemin, une femme que l’Histoire a d’abord refusé de croire : Marie de Magdala, que les quatre évangiles placent devant le tombeau, au matin de Pâques.
Le reste t’attend au-delà du seuil : le récit entier, les lieux, les trois autres terres et le film de l’ouverture.
L’ouverture du premier visage · extrait à venir
Par où entres-tu ?
Trois portes, un seul chemin
Tu viens pour marcher, pour la rencontrer ou pour comprendre. Les trois se rejoignent ici, sur les mêmes pas.
02 · La rencontrer
Tu viens pour elle
Une femme voit la première, et personne ne la croit. Sa question t’attend en chemin, entre deux pas lents.
La Témoin →
03 · Comprendre
Tu viens comprendre
Un culte né à Vézelay, des dates, des sources : l’Histoire de ce visage se lit pièce par pièce, sans dogme.
Le chœur des incrédules →Sur le chemin du premier visage
Photographies © Céline Anaya Gautier · tous droits réservés. Ces images ne sont pas libres de droits : aucune reproduction sans autorisation écrite.
Le tracé du premier visage
Vézelay, à la croisée des chemins
Plusieurs chemins partent de Vézelay ou y passent : la voie de Vézelay vers Compostelle, que le Liber Sancti Jacobi nomme dès le XIIe siècle, le GR 13 et le GR 213. La Via Magdalena y commence aussi, et prend sa propre route vers le sud : le Morvan, la Loire, les monts du Forez, jusqu’au Puy-en-Velay.
Le chemin · Vézelay → Le Puy-en-Velay · tronçon 1
… et au bout, Le Puy-en-Velay, où commence le deuxième visage
L’intégralité des étapes, traces GPS et hébergements est réservée aux Magdalas en chemin
- km 0Vézelayle départ, sur la colline
- km 67Lac des Settonsau cœur du Morvan
- km 191Bourbon-Lancyla Loire et ses eaux chaudes
- km 210Abbaye de Sept-Fonsle point bas
- km 349Notre-Dame de l’Hermitageles sapins des Bois Noirs
- km 366Col du Béalle point haut, 1 390 m
- km 428Usson-en-Forezla descente vers le Velay
- km 473Le Puy-en-Velayl’arrivée
Étapes et hébergements
Les étapes et les hébergements du premier visage sont réunis dans L’Atelier du chemin, le guide réservé aux Pionnières et aux Pionniers, section « Vézelay → Le Puy-en-Velay ».
Ouvrir l’Atelier du cheminLes sources
Sources : distance de l’affiche du visage, tracés mapy.com du 17/09/2026 · voie de Vézelay (GR 654) et GR 13, FFRandonnée, 12/09/2024 · GR 213 Fontenay-Vézelay, FFRandonnée, 24/02/2020 · Liber Sancti Jacobi, livre V, Codex Calixtinus, Yale · fonds de carte : départements, france-geojson ; rivières, Natural Earth · étapes et hébergements, L’Atelier du chemin, Via Magdalena.
Carte d’identité du territoire
On ne chemine pas sur toutes les terres de la même façon
Comme la lune soulève les marées, ton corps, fait de matière, répond à la terre vivante qui respire sous tes pas.
Entre Vézelay et Le Puy, le sol change cinq fois. Chaque terre a sa matière, son relief et son eau ; chacune demande quelque chose au corps, et vient chercher en toi autre chose. Deux se découvrent ici, celle du départ et celle de l’arrivée. Les trois autres t’attendent au-delà du seuil.
Le relief du visage, en couleurs
Promène ton doigt ou ta souris sur le relief.
bashautcouleur d’altitude
- calcaire
- granite
- alluvions
- granite et chaumes
- basalte
la terre s’ouvre ici : cliqueau-delà du seuil
- + 9 789 m de montée sur tout le visage, en ≈ 22 étapes : en moyenne, quelque 445 m par jour.
- Par jour, un peu plus d’une tour Eiffel (330 m), en plusieurs montées. Bout à bout, plus que l’Everest.
- Point haut : le col du Béal, 1 390 m, dans les monts du Forez, au km 366.
- Point bas : vers Sept-Fons, dans la vallée de la Loire, au km 210.
La matière, de près
Quatre matières pour cinq terres : le granite revient deux fois.
CalcaireTerre 1 · la colline de VézelayRochers du Saussois, dans l’Yonne · photo Pline, CC BY-SA 3.0, recadrée · voir 
GraniteTerres 2 et 4 · Morvan, Bois Noirs, ForezLes blocs des hautes chaumes, sur le premier visage · © Céline Anaya Gautier 
AlluvionsTerre 3 · la Loire bourbonnaiseGrève de la Loire à Beaugency · photo Rolf Kranz, CC BY-SA 4.0, recadrée · voir 
BasalteTerre 5 · le VelayOrgues de basalte à Chilhac, en Haute-Loire · photo Calips (Patrick Giraud), CC BY-SA 3.0, recadrée · voir
De la mer au feu
Tu pars d’un fond de mer, tu arrives sur un feu refroidi. Entre les deux, le granite qui ne cède pas, la plaine où le fleuve dépose, la lande qui allège : marcher ce visage, c’est sentir la terre changer cinq fois de matière sous tes pieds.
Terre 1 · CalcaireLa colline de VézelayVézelay, 20 juillet 1916
Terre 5 · Basalte et tufLe VelayEspaly, 29 juillet 1916Autochromes de Georges Chevalier · Archives de la Planète, musée départemental Albert-Kahn · CC BY-SA 4.0Ouvrir la première et la dernière terrece qu’elles viennent chercher en toi · les trois d’entre les deux
Terre 1 · Calcaire
La colline de Vézelay
La plaqueVézelay, la vallée de la Cure et le village d’Asquins, « dans le sens des plateaux bourguignons de calcaire jurassique », 20 juillet 1916 · voir la plaque
- ≈ 22 km
- D+ 449 m
Ce qu’elle vient chercher en toiTon premier pas.
Lire cette terrepaysage, histoire, conseils
- Paysage
- Une colline de calcaire blond qui domine toute la vallée de la Cure.
- Repère
- La basilique Sainte-Marie-Madeleine, au sommet même de la colline.
- Eau
- Les Fontaines Salées de Saint-Père, captées dès la fin du Néolithique, il y a plus de 4 200 ans.
Ce que dit la terre
Tu pars d’un ancien fond de mer. La colline est faite de calcaires et de marnes du Jurassique moyen, déposés il y a plus de 165 millions d’années sur des marnes plus anciennes, celles du Lias. En 1870, Victor Petit y relève des débris de lys de mer, des piquants d’oursins, des ammonites, et un coquillage fossile qui porte le nom de la colline : Pholadomya vezelayi. Avant même ton premier pas, tu marches sur des coquillages. Le calcaire se fait couche après couche, en silence : c’est la terre de ce qui se dépose.
En marchant sur cette terre
- Arrive la veille : la gare de Sermizelles-Vézelay est à 10 km, et la navette Mobigo se réserve la veille.
- Le 22 juillet, jour de sa fête, Vézelay fête sainte Marie Madeleine avec le diocèse de Sens-Auxerre : un jour à choisir, ou à éviter, selon ce que tu cherches.
- Du 1er avril au 5 novembre, fais le détour par les Fontaines Salées de Saint-Père : le site archéologique se visite.
Sur le calcaire, l’eau s’infiltre et le chemin reste clair ; le pied y trouve vite sa cadence. Ici, la terre ne te demande qu’une chose : déposer. Le poids du sac sur les hanches, les nouvelles du monde, ce que tu croyais savoir d’elle. Couche après couche, comme la colline.
Pour aller plus loin : les chemins de Vézelay, Destination Grand Vézelay
entre les deux, trois terres t’attendent
Terre 2 · Granite et arèneLe Morvan, au-delà du seuil Terre 3 · Alluvions et argileLa Loire bourbonnaise, au-delà du seuil Terre 4 · Granite et hautes chaumesBois Noirs et monts du Forez, au-delà du seuil Découvrir les cinq terresTerre 5 · Basalte et tuf
Le Velay
La plaqueEspaly-Saint-Marcel, au Puy-en-Velay : Mariel Brunhes au pied des orgues basaltiques, 29 juillet 1916 · voir la plaque
- ≈ 57 km
- D+ 825 m
Ce qu’elle vient chercher en toiTa façon de te tenir debout.
Lire cette terrepaysage, histoire, conseils
- Paysage
- Un pays de volcans éteints, d’aiguilles de lave et de coulées noires.
- Repère
- Le rocher Saint-Michel d’Aiguilhe, ancienne cheminée volcanique (un neck de tuf), 268 marches.
- Eau
- La Loire, encore toute jeune, qui coule à quelques kilomètres du Puy.
Ce que dit la terre
Tu arrives sur un feu refroidi. Le basalte est une lave : en refroidissant, la coulée se fend en polygones, et les fentes descendent dans la roche jusqu’à dresser ces colonnes qu’on appelle des orgues. À Espaly, sur la pente du volcan de la Denise, on a trouvé en 1844 les restes d’un homme, longtemps discutés, qu’on dit témoin des éruptions du Velay. Du XIIIe au XVe siècle, un ruisseau voisin, le Riou Pezzouliou, roulait des saphirs portés par des rois de France et des papes. Ici, ce qui a brûlé tient debout.
En marchant sur cette terre
- Garde des jambes pour la fin : le rocher Saint-Michel d’Aiguilhe se gagne par 268 marches.
- Pour rentrer, le TER relie Le Puy à Clermont-Ferrand en direct, en 2 h 15 environ ; Lyon et Paris passent par Saint-Étienne.
- Au Puy, le GR 65 part vers Compostelle ; la Via Magdalena, elle, continue vers Rocamadour avec le deuxième visage.
Après vingt-deux étapes, le basalte te redresse : aiguilles, orgues, rochers dressés, ici tout tient debout. La lave s’est figée en colonnes en refroidissant ; ton pas, lui, s’est posé. Tu arrives droite, le sac léger, et ce que tu as vu reste avec toi.
Pour aller plus loin : le rocher Saint-Michel d’Aiguilhe, Haute-Loire tourisme (en anglais)
9jours
Neuf jours séparent ces deux plaques de verre : Vézelay le 20 juillet 1916, Espaly le 29. Le géographe Jean Brunhes et l’opérateur Georges Chevalier parcouraient alors les provinces françaises pour les Archives de la Planète d’Albert Kahn. Un siècle avant toi, ils ont fixé en couleurs la première et la dernière terre du visage.
Les sources de cette partie
Sources : relief et distances, tracés mapy.com du 17/09/2026, ≈ 22 étapes et ≈ 473 km · Everest, The Kathmandu Post, 8/12/2020 · tour Eiffel, SETE, dossier de presse 2024 · calcaires et marnes du Jurassique moyen, INAO, cahier des charges de l’AOC Vézelay · âge du Bathonien, Wikipedia · fossiles de la colline, Victor Petit (1870), cité par Wikipédia, Vézelay · basalte et orgues, Larousse, Vikidia · homme de la Denise, Wikipédia, Espaly-Saint-Marcel · saphirs du Riou Pezzouliou, Universalis · Jean Brunhes, Wikipédia · Fontaines Salées, DRAC Bourgogne-Franche-Comté, « Les Fontaines Salées, mémoires de sel » et Destination Grand Vézelay · rocher Saint-Michel, neck et marches, myhauteloire.fr · conseils de marche, Maison du Visiteur de Vézelay, diocèse de Sens-Auxerre, SNCF Connect, fiche du visage II · photos de matière : Rochers du Saussois, Pline, CC BY-SA 3.0 ; la Loire à Beaugency, Rolf Kranz, CC BY-SA 4.0 ; orgues de Chilhac, Calips (Patrick Giraud), CC BY-SA 3.0 ; granite, © Céline Anaya Gautier.
Marie Madeleine · le premier visage
Elle a vu la première. On ne l’a pas crue.
Une femme court au matin. Elle a vu, elle parle. Les quatre évangiles l’attestent : Marie de Magdala se tient au pied de la croix, à la mise au tombeau, puis devant la pierre roulée. À elle, la première parole du Ressuscité ; à elle, la première, de l’annoncer aux Onze. Et les Onze ne la croient pas.
Le vitrail du premier visage
Marie Madeleine annonce la Résurrection aux apôtres
Cathédrale Notre-Dame de Chartres, vitrail de la vie de Marie Madeleine, bas-côté sud de la nef (baie 46), vers 1205-1215.
En haut, elle parle aux apôtres ; en bas, l’ange au tombeau, puis le jardin où le Ressuscité lui apparaît.
Posé quand les foules montaient encore à Vézelay.
Voir le vitrail entier · photo Michelet-密是力, domaine public
Radotage, dit le texte
Luc l’écrit sans détour : « ces propos leur semblèrent délirants ». Le mot qu’il emploie tient en cinq lettres :
Il n’apparaît qu’une fois, à cet endroit précis. Une fois, pour elle.
Des historiens y lisent un indice, le « critère d’embarras » : dans un monde où la parole d’une femme pesait peu devant un tribunal, pourquoi inventer des témoins qu’on savait d’avance suspects ? D’autres en discutent la portée, les évangiles ayant été écrits des décennies après les faits. Le paradoxe demeure : on ne pouvait se passer d’elle, et on ne pouvait la croire.
Le chœur des incrédules
Deux mille ans d’histoire de Marie Madeleine commencent ainsi : non par un portrait, mais par une disqualification. Elle a une généalogie. Approche la lumière.
Deux voix sur cinq · les autres au-delà du seuil
- Une voix gardée au-delà du seuil.
Ces propos leur semblèrent délirants, et ils ne les croyaient pas.
Évangile selon saint Luc 24, 11- Une voix gardée au-delà du seuil.
- Une voix gardée au-delà du seuil.
- Saint-Maximin ouvre une autre tombe. Le témoignage de Vézelay est récusé, les foules se détournent de la colline.Basilique de Saint-Maximin-la-Sainte-Baume
Promène la lumière. Ce que tu ne regardes pas reste dans l’ombre.
Vézelay, la colline qui l’a crue1040 · 1050 · 1146 · 1279
Ce premier visage part de la colline qui a cru la Témoin. Vers 1040, sous l’abbé Geoffroy, Vézelay expose des reliques de la Madeleine ; en 1050, une bulle de Léon IX la nomme parmi les patrons de l’abbaye. La colline devient l’un des plus hauts lieux de marche de son temps : Bernard de Clairvaux y prêche la deuxième croisade en 1146.
Puis, en 1279, Saint-Maximin ouvre une autre tombe, et les foules se détournent de Vézelay. Le lieu a connu le sort de la femme : un témoignage, puis un désaveu. C’est de là que tu pars.
La suite de l’enquête · au-delà du seuil
Ce que la Témoin n’a pas encore dit
- Le premier réquisitoire, signé d’un philosophe
- 591 : le jour où trois femmes n’en firent plus qu’une
- Une parole dans un jardin, avant le jour
- La strophe qu’on a fait taire
- Trois faces, un seul regard, vingt-trois sources
Les sources du premier visage
Sources : Luc 24, 10-11, AELF · lêros, Bible Hub · critère d’embarras, Wikipedia · vitrail de la vie de Marie Madeleine, Chartres, baie 46, Wikimedia Commons ; date et emplacement, GoHistoric ; les panneaux, The Rose Window · reliques et bulle de 1050, Budé Orléans · 1146, Villes Sanctuaires · 1279, Wikipédia · les trois voix floutées et leurs sources, au-delà du seuil.
La Question Magdala du premier visage
« Qu’as-tu vu, que personne n’a voulu croire ? »
Les lieux du visage
Vingt-six lieux pour elle, et des lieux scellés
Après Vézelay, on la disait absente du chemin. Pourtant, à une soixantaine de kilomètres au plus de tes pas, vingt-six lieux lui sont dédiés, ou liés à elle de près ; treize sont à moins de 25 km. La Témoin ne traverse pas un vide, elle traverse un effacement.
Les 26 lieux · de Vézelay au Puy-en-Velay
L’emplacement exact de chaque lieu t’attend au-delà du seuil
Sur la carte, chaque pastille marque une étape du chemin et le nombre de lieux qui l’entourent. Trois s’ouvrent ici : clique ou survole les pastilles rouges.
- lieux de l’étape, au-delà du seuil
- un lieu à découvrir ici
Autun, Saône-et-Loire · ≈ 20 km du chemin
Du tombeau de saint Lazare, sculpté vers 1150-1170 et démoli en 1766, restent deux statues en calcaire : Marthe et Marie Madeleine. Autun garde le frère, Vézelay la sœur.
Source : POP, Palissy PM71000013
Neuilly-en-Donjon, Allier · ≈ 10 km du chemin
Sur le linteau du portail, vers 1140 : le repas chez Simon, Marie Madeleine essuyant de ses cheveux les pieds du Christ. Vézelay, au même moment, ne la sculpte pas.
Source : POP, Mérimée PA00093246
Monistrol-d’Allier, Haute-Loire · ≈ 20 km du chemin
Au-dessus du village, une chapelle creusée dans le rocher : autel Renaissance, statue en bois de la sainte. Elle ouvre la route du deuxième visage.
Source : office de tourisme du Puy-en-Velay
- 19églises et chapelles portent encore son nom
- 3noms perdus ou oubliés
- 2léproseries de la Madeleine
- 1tombeau sculpté
- 1statue majeure
Vingt-trois autres, trois lieux scellés et deux lieux de papier t’attendent au-delà du seuil, avec leur carte, leur histoire et leurs horaires.
Les découvrir au-delà du seuilD’après l’inventaire de la Via Magdalena du 29 octobre 2026 : base Mérimée et Palissy, inventaires régionaux, Archives nationales. Les pastilles sont placées à l’étape la plus proche.
Devenir Magdala
Magdala, ça se gagne en marchant
Adhérer ne rend pas Magdala. En signant à la main la Charte des Magdalas, tu deviens Magdala en chemin. Tu deviens Magdala au retour, quand tu dis ce que tu as marché ; le titre est alors à toi, pour toujours.
- 1
Avant de partir
Tu signes la Charte, à la main
Tu deviens Magdala en chemin. Tu reçois le topoguide et tu fabriques ta crédentiale.
- 2
En chemin
Tu marches le visage entier
Trois verbes : marcher en conscience, en responsabilité, sans consommer. Chaque hôte laisse une trace dans ta crédentiale.
- 3
Au retour
Tu dis ce que tu as marché
Ta charte et ta crédentiale reviennent avec toi : tu es Magdala, pour toujours, même si l’adhésion expire.
En adhérant, tu reçois de quoi marcher
- L’Atelier du cheminles étapes et les hébergements du visage, tenus à jour
- Les traces GPS officiellesune par étape, mises à jour à chaque saison
- Les 26 lieux, situéset trois lieux scellés à décacheter
- Les cinq terres, fiche par ficheleurs chiffres, leur histoire, leurs conseils
- Le récit entier et ses sourceset le film entier de l’ouverture
Le topoguide se confie à qui signe la Charte des Magdalas. Le titre, lui, ne s’achète pas.
Déjà adhérente ou adhérent ? Passer le seuilCe qui ne s’achète pas
- Le tracé
- Il est ouvert, il n’attend aucune autorisation.
- Le balisage
- Le visage de la Via Magdalena, collé visage après visage.
- La crédentiale
- Tu la fabriques à ton image ; chaque hôte y laisse une trace.
Un accompagnement individuel existe pour chaque visage, sur demande, et les marches accompagnées se font à plusieurs.
Tu ne marcheras pas ? Tu peux veiller : les veilleuses et les veilleurs soutiennent le chemin sans le marcher, à égalité. Veiller ou marcher
Avant de partirniveau, balisage, nuits, compagnie
Quel niveau physique faut-il ?
Un visage se marche en entier, à ton pas : vingt-deux étapes environ, 22 km et 445 m de montée par jour en moyenne. Quelques semaines de marche régulière avant de partir suffisent à préparer le corps.
Le chemin est-il balisé ?
Le balisage se déploie visage par visage. En attendant un balisage complet, les traces GPS officielles font foi : elles sont fournies avec le topoguide et mises à jour à chaque saison.
Où dormir le long du chemin ?
Du gîte au monastère, de la chambre d’hôtes au refuge. Pour ce visage, les hébergements sont réunis dans L’Atelier du chemin, ouvert dès l’adhésion.
Peut-on marcher accompagnée ?
Oui : en groupe, avec les marches accompagnées, ou seule, avec un accompagnement individuel possible sur chaque visage, sur demande.
Les Magdalas du premier visage
Ici, ce sont tes pas qui parlent
Les Magdalas ouvrent le chemin. Cette place attend les voix de celles et ceux qui auront marché la Témoin : une phrase, une image, le lieu où tu t’es arrêtée.
Les premières voix paraîtront ici, avec l’accord de chacune et de chacun.
Magdala Angels · les veilleurs et les veilleuses
Veiller ou marcher : deux façons d’appartenir
« Les Magdalas ouvrent le chemin. Les Magdala Angels veillent sur eux. »
En mai 2023, entre le col du Béal et le col des Supeyres, le froid des Saints de Glace tombe d’un coup sur la montagne. Pascale P. fait 80 kilomètres pour apporter à la marcheuse un pull, des gants, une écharpe et un bonnet.
Elle n’a pas marché : elle a veillé. C’est la première Magdala Angel, avant même que le nom existe.
Devenir Magdala AngelUne histoire racontée sur la page Association, « Comment sont nés les Magdala Angels ».
Écouter · regarder · suivre
Des regards d’experts, des voix du chemin
La parole d’expert
Interview · Vézelay, avril 2023, à l’ouverture de la Via Magdalena
Anne-Marie Bonhomme, iconographe à Vézelay
Anne-Marie Bonhomme écrit des icônes. Elle vit à Vézelay, et son atelier est en haut de la colline. Une vie hors du commun l’a menée des ordres au mariage. Elle nous confie ici sa relation à Marie Madeleine.
En résidence
Autrice, conférencière · une figure pour notre temps
Pascale Léger · L’iconographie de Marie Madeleine
Spécialiste de Marie Madeleine et de son iconographie, elle explore l’art, la spiritualité et les symboles.
« Marie Madeleine a traversé des siècles d’histoire, d’art et de mémoire. À travers elle, je propose une autre manière de regarder le monde : plus sensible, plus incarnée, plus ouverte au mystère. »Pascale Léger
Rendez-vous le vendredi 6 novembre
Chaque vendredi du mois, Pascale nous parle du visage traversé. Le dernier vendredi du mois, elle nous retrouve en live sur les réseaux sociaux.
Extrait de podcast
Les Impromptus · « La Via Magdalena : camino provide »
La naissance du chemin, racontée après les mille premiers kilomètres.
L’épisode consacré à la Témoin est en préparation
Nous rejoindre
Suis le chemin, visage après visage
Un visage par mois à partir de novembre 2026, la Témoin d’abord : les lieux, les images, les voix de celles et ceux qui marchent.
Aller plus loin
Explorer le premier visage
Le long du visage, ailleurs que chez nous
- Vézelay et ses cheminsDestination Grand Vézelay ↗
- Le Morvan, ses forêts, son graniteParc naturel régional du Morvan ↗
- Les monts du Forez et leurs hautes chaumesMaison du tourisme Livradois-Forez ↗
- Le Velay et ses volcansHaute-Loire tourisme ↗
- Les autochromes de 1916Musée départemental Albert-Kahn ↗
- Le vitrail de Chartres, panneau par panneauWikimedia Commons ↗
L’association · marcher avec nous
Trois façons de faire exister le premier visage
Marcher avec nous, même sans marcher.
Recevoir les nouvelles du chemin
quelques lettres par an : le chemin, les marches, les rencontres.
Va vers toi.
